Ein effektiver Workflow mit Markdown

Ich experimentiere nun schon seit einiger Zeit mit Markdown herum und benutze es regelmäßig, um meine Blogpost damit vorzubereiten. Jetzt habe ich mir einen Workflow überlegt, von dem ich hoffe, dass ich mit ihm meine Bücher in Zukunft effektiver schreiben kann.

Markdown hat für mich gegenüber traditionellen Textverarbeitungsformaten wie zum Beispiel Word (Doc(x)) zwei unschätzbare Vorteile: Einerseits basiert es auf schlichten Textfiles, so dass ich meine Texte notfalls mit jedem simplen Textdeditor öffnen kann, und andererseits verleitet es nicht dazu, sich visuellen Spielereien hinzugeben, da die Gestaltung des Textes semantisch festgelegt ist. Ich weise dem Text nicht ein Bündel von Formatierungen zu, wie das zum Beispiel in Word üblich ist, sondern eine Kategorie (z.B. Überschrift 1, fett, kursiv). Der Vorteil liegt in einer besseren Verarbeitbarkeit des Textes, da jede Auszeichnung eindeutig definiert ist (wer schon mal einen Text korrigieren musste, an dem mehrere Autoren in Word herumformatiert haben, weiß, wovon ich rede). 

1. Schritt: Das Manuskript

 

Das Manuskript wird, wie gesagt, in Markdown geschrieben. Ist es fertig, drucke ich es aus, um den Text gründlich Korrekturzulesen (in der Regel mehrmals, man findet so gut wie nie alle Fehler im ersten Durchgang). Anschließend werden alle Korrekturen in das Manuskript eingepflegt.

2. Schritt: Die Betaphase

Nachdem ich meine Korrekturläufe abgeschlossen habe, wird es in eine RTF-Datei umgewandelt, die ich auf Google Docs hochlade. Dort können die Betaleser und das Lektorat ihre Korrekturvorsschläge eintragen. Auf diese Weise können mehrere Personen gleichzeitig an dem Text arbeiten. Zudem werden Parallelkorrekturen vermieden. Nach der Betaphase werden die Korrekturvorschläge in das Manuskript eingearbeitet. 

3. Schritt: Das EBook wird gebaut

Ist das Manuskript »Druckreif«, wird zunächst die EBook-Fassung gebaut und auf technische und formale Fehler durchgesehen. Erst nachdem das EBook fertig ist, gehe ich zur Printfassung über. Das hat den Grund, dass ich ein langwieriges Hin- und Herkorrigieren zwischen der Print- und der Digitalversion vermeiden möchte.

4. Die Printfassung setzen

Schließlich wird die Printfassung gesetzt und noch einmal ausgdruckt. Auch diese Druckfahne wird auf Satzfehler und technische Probleme durchgesehen. Sind hier alle Fehler beseitigt, wird das Manuskript aus den Druckserver (z.B. Createspace) hochgeladen.

Ich erhoffe mir davon, dass mein Workflow insgesamt konsitenter wird und ich so etwas Zeit spare und weniger an Nerven lassen muss als beim letzten Mal.

Das Buch ist fertig: Und was nun?

Ein Buch zuende zu schreiben ist generell schon eine beachtenswerte Leistung. Jemand hat den Text Korrekturgelesen. Man hält das Manuskript in der Hand und ist froh. Doch wie geht es weiter? Um sich selbst die Veröffentlichung so leicht wie möglich zu machen, sollte man sich Gedanken machen, wie man sich in der Endphase die Arbeit erleichtert.

Ich selbst habe den Fehler gemacht, mit dem Manuskript direkt ins Layout zu gehen, statt zunächst das EBook fertig zu machen, um auf dessen Basis die Printfassung zu entwickeln. Das war aus zwei Gründen dumm. Erstens musste ich so die Grundlage für das EBook aus der fertigen Satzdatei (dem Druck-PDF) ziehen, was zu Konvertierungsfehlern führte, die ich erst mühsam wieder herauskorrigieren musste. Da ich die Konvertierung mit Calibre aus dem PDF heraus gemacht hatte, musste ich außerdem den Datenschrott, den Calibre mir in die Datei hineingeschrieben hatte, entfernen, was zusätzlich Zeit kostete. Zweitens habe ich mir so eine Chance versaut, das Buch vernünftig anlaufen zu lassen. Hätte ich das Ebook zuerst fertig gemacht, hätte ich dieses zuerst eine Zeitlang laufen lassen können, um so das Buch bekannter zu machen und die Bewerbung meines Buches besser zu koordinieren. Ich hätte mir mehr Zeit nehmen können, Werbung für mein Buch zu machen. So hetze ich jetzt den Gelegenheiten hinterher.

Was ich daraus gelernt habe

Bei meinem nächsten Buch werde ich anders vorgehen und mich zuerst um die Erstellung des Ebooks kümmern. Das ist technisch weniger aufwendig und damit schneller zu veröffentlichen. Die so gewonnene Zeit werde ich dazu nutzen, das Layout des Printbuches in aller Ruhe anzugehen. Außerdem werde ich beim Erstellen der Vorlage auf Markdown umsteigen, was den Vorteil hat, dass man aus einer Vorlage sowohl das Roh-EPUB als auch die RTF-Vorlage für die Printfassung erstellen kann. Damit reduziert sich der Aufwand, den man sonst hätte, um beide Fassungen miteinander abzugleichen.

Was sich, was den Zeitaufwand betrifft, nicht effizienter gestalten lässt, ist das Produzieren des Covers und der Illustrationen. Hier habe ich schon durch die Computerisierung des Erstellungsprozesses den schnellstmöglichen Ablauf gefunden. Eine weitere Verkürzung könnte ich nur noch erreichen, wenn ich die Produktion der Bilder outsourcen würde (einen reibungslosen Ablauf der Kooperation vorausgesetzt). Das wiederum würde aber meinem Anspruch widersprechen, alle Teile des Buches aus einer Hand anbieten zu können.

Werbung ist Mist, keine Werbung aber auch

Völlig unterschätzt habe ich den Aufwand, den man für die Bewerbung des fertigen Buches machen muss. Wie viele andere auch habe ich nur bis zur Fertigstellung des Produktes gedacht, aber nicht darüber hinaus. Meine Einstellung war im nachhinein betrachtet etwas naiv, eine Art „Das wird schon...“ Tatsächlich wird das aber nicht einfach so. Es ist ja ziemlich offensichtlich, was zum Beispiel auf Facebook nicht funktioniert: Wer ist nicht genervt von den tausenden Autoren, die immer wieder schreiben, 

„SIEH DIR MEIN BUCH AN, ES IST DAS BESTE, GROSSARTIGSTE, GENIALSTE (Bitte hier das Genre deiner Wahl einsetzen) BUCH, DASS JEMALS GESCHRIEBEN WURDE! LIES ES! SOFORT! KOSTET NUR 99 Ct! BEI AMAZON!“

Solche „Anzeigen“ haben ein Problem: Der überwiegende Teil der so beworbenen Bücher ist weder genial, noch originell noch wirklich gut, und das wissen die Leser. Nicht wirklich hilfreich ist auch, wenn man diesen Aufruf gleich in 10+X Facebook-Gruppen teilt und noch nicht einmal eine persönliche Ansprache dazu setzt. Die Frage ist also, was kann man anders machen. Gar nicht drüber reden ist offensichtlich auch keine Lösung. Außerdem habe ich die Erfahrung gemacht, dass Strategien, die auf Google+ funktionieren, auf Facebook gnadenlos scheitern. Generell scheint mir ein indirekter Zugang zur Sache immer noch am erfolgversprechensten zu sein.

Mein Buch ist weder das Beste, noch das größte, es erfindet auch das Rad nicht neu. Aber es ist ein gutes Buch und ich bin stolz darauf, dass ich es veröffentlicht habe. Wer mehr darüber wissen möchte schaut hier nach

Amazon bringt Publishing-Sparte nach Europa

Amazon bietet ja schon längere Zeit die Möglichkeit für Selfpublisher, Bücher als Kindle-Ebooks herauszugeben. Nun will der Internet-Riese auch in Europa als Verleger für gedruckte Bücher auftreten, ein Grund mehr für Independent-Autoren, zu jubeln und für die etablierten Verlage einer mehr, sich warm anzuziehen. Nähere Informationen gibt es bei Meedia.

Ein effizienter Arbeitsstil ist alles

 

Da dieser Post verflucht lang ist, stelle ich euch den Text als PDF und EPUB zum Download zur Verfügung: Beide Dateien stehen unter der Creative Commons Lizenz CC BY-NC-SA 3.0

Wenn man schreiben will, gibt es eine ganze Reihe von Hilfsmitteln, die einen weiterbringen können. Grundsätzlich gilt aber, dass einem das beste Tool nichts nutzt, wenn man damit nicht umgehen kann. Entscheidend ist, dass man für sich einen effizienten Arbeitsstil findet, der das Projekt, dass man sich vorgenommen hat, auch wirklich voranbringt.

Insofern ist es eine zweischneidige Sache, wenn man sich an der Arbeitsweise von anderen orientiert (zumindest dann, wenn man versucht, diese Arbeitsweise unhinterfragt zu übernehmen). Was als Strategie für den einen Menschen wunderbar funktioniert, muss für einen Anderen noch lange nicht sinnvoll sein. Die Vorgehensweise eines Anderen einfach zu übernehmen würde bedeuten, den Zeigefinger, der auf den Mond zeigt (die Arbeitsweise), mit dem dem Mond (der Arbeit) selbst zu verwechseln. Trotzdem möchte ich euch  die Arbeitsweise vorstellen, die für mich gut funktioniert. Eigentlich sind es tatsächlich zwei verschiedene Arbeitsweisen, je nachdem, wie lang der Text ist, den ich schreiben möchte.

Kurze Texte, Artikel, Posts.

Wenn ich einen kurzen Artikel oder einen Blog-Post schreibe, beginne ich immer damit, eine rohe Fassung des Textes in eines meiner Notizbücher zu schreiben (von denen ich ja so viele habe, wie jeder weiß, der den Post „Alle Dinge sind leer“ gelesen hat. Dabei geht es nicht darum schon in dieser ersten, handschriftlichen Fassung einen perfekten Text zu schreiben, sondern möglichst schnell alle Gedanken zu Papier zu bringen, die mir zu dem Thema durch den Kopf gehen (kürzen und ordnen kann man auch später noch). Ich könnte natürlich auch einen Texteditor benutzen, weil ich mich durch das Schreiben auf Papier besser auf den Text fokussieren kann und ich das Notizbuch nicht erst hochfahren, mich anmelden und den Editor öffnen muss. Außerdem ist Papier (vor allem, wenn es als Buch gebunden ist) nicht so flüchtig wie elektronische Datenträger - abgesehen von dem Fall, wenn man das Buch abfackelt).

Wenn die erste Rohfassung fertiggestellt ist, produziere ich das Drumherum wie zum Beispiel Bilder, Screenshots, Grafiken, Logos etc. Dann wird das Handgeschriebene in einem schlichten Editor wie Q10 (Abb. 1), Focuswriter  oder Sublime Text (siehe Abb. 2), weil diese eine minimalistische Oberfläche haben, die dem Schreiben nicht im Weg steht.
 

Abb. 1: Der Fullscreen-Editor Q10

Sublime Text schätze ich für das Schreiben längerer Texte, weil ich mit der Minimap schnell durch eine große Textmenge navigieren kann und sehe, wie der Text läuft (zu kurze oder zu lange Absätze etc.).

Abb. 2: Sublime Text 2

Focuswriter benutze ich gerne für Texte, bei denen ich schon ein grobes Layout mit Textauszeichnungen brauche (Abb. 3).

Abb. 3: Focuswriter

Fullscreen-Editoren haben generell den Vorteil, dass man nicht durch irgendwelchen graphischen Firlefanz abgelenkt wird und durch die reduzierte Anzahl an Features die Ladezeit wirklich klein ist. Ein bisschen mag das auch Nostalgie sein, weil die Fullscreen-Editoren mich an meine erste Textverarbeitung auf dem C64 erinnern - man kann das wohl unter Retrofeeling ablegen. Ist der Text dann fertig geschrieben, kopiere ich ihn in den Online-Editor von Blogger und lese das Ganze vor dem Veröffentlichen noch einmal Korrektur.

Längere Arbeiten

Komplexer wird der Arbeitsablauf, wenn es um größere Projekte wie zum Beispiel Bücher geht. Hier beginne ich fast immer damit, auf einem DIN A2-Blatt ein Mindmap (Abb. 4) mit allen Assoziationen, die mir zu dem Thema einfallen, zu zeichnen. Daraus entwickle ich einen Plot / eine Gliederung, der / die mir als weitere Orientierung dient.

Abb. 4: Mindmap für eine Fantasy-Story

Aus meiner Erfahrung als Lektor weiß ich, dass die Manuskripte, die zwar mit Enthusiasmus, aber ohne Plan geschrieben werden, in der Regel die sind, die die größten Probleme verursachen (bis hin zu dem Moment, an dem man im Namen des Autors fasst das ganze Buch neu schreiben müsste, was aber so gut wie nie geschieht, weil solche Manuskripte so gut wie immer nach dem Durchblättern der ersten paar Seiten im Altpapier landen).



Nach dem Plot mache ich mir eine To-Do-Liste. Dazu benutze ich entweder ein paar zusammengeheftete Zettel (absturzsicher!) oder die App Mobislenotes auf meinem Android-Tab (Abb. 5). Dort trage ich ein, welche Punkte ich für mein Projekt abarbeiten muss. Dazu genügt mir eine einfache To-Do-Liste, in der ich Aufgaben und Unteraufgaben eintragen kann. Eine komplexe Projektverwaltung mit Zeit- und Budgetplanung, Ressourcencheck usw. wäre für Ein-Personen-Projekte, wie ich sie mache, auch etwas übertrieben.

Abb. 5: Mobislenotes und ein Zen-to-Done-Timer

Sobald der Plot und die To-Do-Liste stehen, geht es an die Recherche. Dazu nutze ich zunächst die Ressourcen, die ich vor Ort habe, also meine Bücherregale und die Dokumentensammlung auf meinem Rechner sowie meine Notizbücher. Erst dann beginne ich mit der Internet-Recherche, da ich für mich festgestellt habe, dass man, wenn man mit der Internetsuche zuerst anfängt, sich schnell auf der Jagd nach Dokumenten verliert.

Recherche

Indem ich mich auf meinen bestehenden Fundus stütze, kann ich später gezielter nach den Informationen suchen, die  mir noch fehlen. Dabei halte ich mich an folgende Faustregel: E-Books (Epubs und PDFs) und Artikel von Universitäten und Non-Profit-Organisationen sind am ehesten vertrauenswürdig, dann folgen journalistische Angebote wie der Spiegel oder die Zeit, darauf private Websites und schließlich Foren-Einträge und Social-Media-Sites.

Grundsätzlich gilt, dass man sich niemals auf eine Quelle allein stützen kann, wenn man nicht Gefahr laufen will, manipuliert zu werden. Man muss immer gegenchecken, welche Informationen Andere zu diesem Thema bereitstellen und vor allem analysieren, ob das was dort gesagt wird Sinn macht oder nicht. Das ist gute journalistische Praxis und auch für fiktionale Werke nicht schlecht (Abgesehen davon ist ein gesundes Misstrauen auch in allen anderen Lebenssituationen praktisch, wenn man nicht Gefahr laufen will, verarscht zu werden).

Alle Fundstücke, die ich während meiner Recherche finde, werden so schnell wie möglich in passende Kategorien abgelegt. Ausdrucke und Fotokopien landen in Eckspannermappen, die einen festen Platz in meiner für Projekte vorbehaltenen Regalecke bekommen. Fundstellen aus Büchern erhalten eine kurze Notiz auf einem Post-it-Zettel, der an der entsprechenden Stelle eingeklebt wird. Für Ebooks und PDFs nutze ich Calibre (Abb. 6 zur Verwaltung, bzw. um Mobil zu bleiben den Moon+- und den Aldiko-Reader auf dem Tablet (der Tower lässt sich so schlecht auf die Wohnzimmercouch mitnehmen).

Abb. 6: Calibre als Dokumentenverwaltung

Zum Schluss der Recherche schreibe ich mithilfe des Plots ein ausführliches Exposee, in das erste Überlegungen zum Aufbau des Textes und Zitate aus den gesammelten Materialien einfließen. Das ist letztendlich der konkrete Plan, an dem ich mich für den weiteren Ablauf des Schreibprozesses orientiere. Man könnte auch Storyboards zeichen, was ich aber noch nie getan habe, weil sich bis jetzt noch nicht die Gelegenheit dafür ergeben hat. Ich bin mir aber sicher, dass sich die Storyboard-Methode für visuell denkende Menschen besser eignet als das abstrakte Planen anhand eines Exposees.

Organisation ist alles

Nachdem ich die Recherche beendet habe, schreibe ich in eine Kladde handschriftlich den ersten Entwurf. dabei geht es nicht darum, gleich beim ersten Mal einen perfekten Text zu schreiben, sondern schnell alle Einfälle zu Papier zu bringen, die mir zu dem Thema kommen. Perfektionismus wäre in diesem Stadium nur schädlich. Man wird schlicht dadurch besser, dass man viel schreibt. Mit jedem neuen Projekt nähert sich der erste Entwurf immer mehr dem Endprodukt (schließlich erwartet man ja auch nicht von Jemanden, der noch nie gelaufen ist, dass er gleich einen Marathon läuft). Wie bei allen Dingen im Leben wird man nur durch ständiges Üben richtig gut.Wenn der erste Entwurf geschrieben ist, wird das ganze Projekt abgetippt und die gröbsten Ungereimtheiten beseitigt. Ist der Text schließlich im Rechner, drucke ich den Text aus und lasse ihn ein bis zwei Tage liegen. Dann erst beginne ich mit dem Korrekturlesen. Anschließend werden die Korrekturen in den Text eingearbeitet und das Ganze einem kompetenten Freund zum Gegenlesen gegeben. Hat dieser das Buch auf Unstimmigkeiten und Fehler abgesucht, pflege ich dessen Anmerkungen in das Manuskript ein. Es ist besonders wichtig, diesen zweiten Schritt einzulegen, da ein Zweitkorrektor die Fehler sieht, die einem selbst nicht mehr auffallen. Anschließend geht das Ganze in den Satz (Ich benutze Scribus für feste Layouts und LibreOffice mit dem Plugin „writer2xhtml“ für Epubs | Abb. 7) in dieser Phase werden auch die Bilder usw. in den Text eingebaut. Ist alles zusammengefügt, wird der Text ein drittes Mal auf Fehler abgesucht, die mir entgangen sein sollten oder durch den Satz entstanden sind (falsche Trennungen, fehlerhafte Absätze, Schusterjungen und Hurenkinder, falsche Formatierungen etc.). Danach sollte der Text auf der formalen Ebene zu 99% fehlerfrei sein, was natürlich niemanden daran hindert, inhaltlich völligen Unsinn zu schreiben.

Abb. 7: Das Plugin Writer2xhtml macht LibreOffice zum Autorensystem für Epubs

(Korrektur-)Lesen hilft!

Man kann sich nun fragen, „Warum der ganze Aufriss mit dem Korrekturlesen? Sind vier Durchläufe nicht zuviel?“ Darauf lässt sich am besten mit einem Sinnspruch antworten:

Eine Kathedrale baut man nicht, indem man ein paar Bretter zusammenzimmert.

Gerade bei einem Buch ist es immens wichtig, dass es korrekturgelesen wird, vor allem dann, wenn man die Absicht hegt, das Manuskript bei einem Verlag unterzubringen. Nur wenn ein Manuskript wirklich sauber ist, hat es überhaupt eine Chance, als veröffentlichungswürdig angesehen zu werden. Der Grund ist einfach: Wenn bei einem Lektor täglich rund fünf Manuskripte im Postfach landen, reisen die Texte, die voller Fehler sind, nach ein oder zwei Blicken direkt in die Ablage P und wer will schon für den Mülleimer schreiben, auch wenn er nur virtuell ist? Man kann jedenfalls nicht darauf hoffen, dass der Lektor beim Lesen die gleiche Inspiration fühlt, die der Autor beim Schreiben empfunden hat.

Das gilt natürlich auch für Bücher, die man selbst herausgibt. Da hier in der Regel keine professionelle Instanz dazwischengeschaltet ist, landen alle Fehler, die man vorher gesehen nicht hat, im fertigen Produkt. Tatsache ist, dass ein Buch, in dem dem Leser die Fehler en Masse entgegenspringen, keine gute Visitenkarte für einen Autor ist. Es ist sicher, dass die Leser ein schlecht gemachtes Buch von diesem Autor kaufen und danach nie wieder eines: Schlamperei bleibt am Autor kleben wie Pech. Es sollte klar sein, dass mit einem schlampig geschriebenen und ohne Korrekturlesen veröffentlichten Buch jede Chance begraben wird, jemals bei einem traditionellen Verlag veröffentlicht zu werden.

Professionell schreiben!

Langer Rede kurzer Sinn: Ganz gleich, was man schreibt, man sollte so professionell wie möglich schreiben. Gut organisiert zu sein ist immens wichtig. Dafür muss man sich die Werkzeuge heraussuchen, die einen bei der Arbeit voranbringen. Korrekturlesen ist Pflicht, vorallem dann, wenn man nicht nur für das eigene Tagebuch schreibt sondern etwas veröffentlichen will, was andere lesen (wollen) sollen.